Архангел Михаил - глава небесного воинства

Архангела Михаила почитают сразу в нескольких религиях - христианстве, иудаизме и исламе. В православии его еще называют Архистратигом, т.е. главой святого воинства небесных сил бесплотных - Ангелов и Архангелов. Он упоминается и в Ветхом, и в Новом завете. Почему же он так почитаем?

По Священному Преданию, Бог в начале времен сотворил множество ангелов и установил между ними иерархию, при которой нижние чины подчиняются высшим. Во главе всех ангелов стоял самый сильный, умный, красивый и приближенный к Богу. Но он возгордился своим высоким положением, перестал выполнять Божьи повеления и всех остальных ангелов, подчиненных ему, стал подстрекать к бунту. И тогда один из ангелов проявил верность Богу и, громко возгласив: "Кто как Бог?" или "Кто равен Богу?" (по-еврейски "Ми ка Эль?", по-русски звучит как "Михаил"), во главе сохранившего верность Богу большинства ангелов, вступил в сражение. С Божьей  помощью он  низверг с Неба изменника вместе с другими падшими духами – бесами или демонами.

В 12-й главе Откровения Иоанна Богослова повествуется о небесной битве архангела Михаила и его ангелов с семиглавым и десятирогим драконом: «И произошла на небе война: Михаил и Ангелы его воевали против дракона, и дракон и ангелы его воевали [против них], но не устояли, и не нашлось уже для них места на небе. И низвержен был великий дракон, древний змий, называемый диаволом и сатаною, обольщающий всю вселенную, низвержен на землю, и ангелы его низвержены с ним».

Поскольку силы зла – это бывшие ангелы, которые восстали против Бога, они, как и светлые силы, тоже бессмертны. И, значит, битва добра и зла будет происходить до конца времен: накануне Страшного суда дьявол и бесы будут навеки повержены (Откр.20:9-10). Главный воин Господа, который воюет на Его, а, следовательно, на нашей стороне — Архистратиг Михаил.

Он воюет не только со злом как таковым. Он воюет за душу каждого из нас — вот почему на некоторых иконах, изображающих Страшный суд, можно видеть Архангела Михаила, взвешивающего души людей. Кому как не главному воину за наши души, знать жизненный путь каждого христианина, все наши победы и поражения в битвах за собственное спасение.

На иконах Архангел Михаил иногда изображается еще и как страж врат рая: если он воюет с адом на земле и на небе, то, значит, охраняет рай.

Архангел Михаил покровительствует не только людям, но еще и целым городам. Известна история спасения Великого Новгорода от нашествия хана Батыя. По велению Божию Архистратиг Михаил явился хану и запретил ему идти на Новгород. А когда Батый добрался до Киева и в одном из храмов увидел фреску с изображением Архистратига, он сказал: «Это он не позволил мне пойти на Великий Новгород».

В честь Архангела Михаила назван город Архангельск. Архистратиг Михаил считается и небесным покровителем Киева, что нашло отражение в гербе столицы Украины.

И в России, и в других странах множество православных храмов освящено в честь Архангела Михаила. Они могут называться по-разному: Михайловские, Архангельские или Михаило-Архангельские, но все посвящены именно Архистратигу Михаилу. Самый известный из таких храмов — Архангельский собор Московского Кремля, главная усыпальница русских царей допетровской эпохи.

Православная церковь отмечает праздник в честь небесных бесплотных сил во главе с Архистратигом Михаилом 21 ноября (8 ноября по старому стилю). В эпоху установления праздника ноябрь был девятым месяцем года, и выбор этого месяца символизирует девять чинов ангельских; а восьмой день служил указанием на «день осмый» — Собор всех сил небесных в день Страшного суда.

В День Архистратига Михаила церковь проводит праздничные богослужения. Верующие молятся Архангелу о защите от врагов, спасении от греха и наставлении на путь истинный, ведь он - защитник людей от темных сил и помощник нуждающимся.

Изображение Архангела Михаила, побеждающего змея-дьявола, часто встречается на иконах. Главе небесного воинства посвящена и одна их коллекций футболок «Христиания». Он изображен в японском стиле в память о миссионерской деятельности в Стране Восходящего Солнца святителя Николая Японского.